Photographie de Jean Cottenceau, prisonnier de guerre au camp de Zalzwedel (Saxe-Anhalt), vers 1915. Objets fabriqués par Jean Cottenceau en captivité.
Jean Cottenceau est né le 18 septembre 1888 au Louroux-Béconnais (Maine-et-Loire). Il effectue son service militaire au 77ème régiment d'infanterie de Cholet d'octobre 1909 à septembre 1911. A la déclaration de guerre d'août 1914, il quitte sa ferme et rejoint le 77ème régiment d'infanterie. Il est nommé sergent le 11 septembre 1914. Lors de la bataille de l'Yser, il est porté disparu le 12 novembre 1914 à Bellevue près de Zonnebecke (Belgique). Il a, en réalité, été fait prisonnier le 3 novembre et est interné au camp de Zalzwedel puis à compter de fin novembre 1915 au camp de Stendal situés au nord de Magdebourg (Saxe-Anhalt). Il partage sa captivité avec ses beaux-frères Raphaël et Henri Troispoils. Il est rapatrié le 10 janvier 1919.