La personne pivot de l'histoire est la grand-mère paternelle de M. François Mazaud, Mme Raymonde Lavaud, nom d'épouse Mazaud. Elle a notamment correspondu pendant la guerre avec son frère Raymond Lavaud, avec un oncle par alliance, Joseph Guerif (marié à Maximilienne), et avec son futur époux, Antoine Mazaud. - Raymonde et Raymond Lavaud naissent à La Châtre dans l'Indre, respectivement en 1891 et 1894. Leur père est menuisier. Raymonde Lavaud est mariée avec Antoine Mazaud, avec lequel elle a deux enfants, un garçon (le père de M. François Mazaud) et une fille (qui s'est mariée avec un marchand de vin de Bordeaux). Elle est professeur d'école normale. Elle passe toute sa vie à La Châtre et n'a jamais voulu en partir. Au moment de la mobilisation, Raymonde et Antoine Mazaud résident à La Châtre. Antoine est alors docteur en droit, il vient de finir ses études. Il est natif de Meymac en Corrèze. Il est mobilisé dès 1914 dans le régiment régional de Corrèze. Il fait la Somme. Il raconte que son régiment pouvait marcher jusqu'à 60 km en retraite, que même si leur pantalon rouge leur pelait les cuisses, qu'ils avaient les cuisses en sang, ils continuaient quand même. En 1918, il voit son nez et ses pommettes traversées par la balle d'un sniper, alors qu'il était estafette. Il est transféré dans un hôpital militaire de Marseille. Il perd le bout de son nez, mais il n'a pas d'autre séquelle sur le visage. - Raymond Lavaud, le frère de Raymonde Lavaud, fait des études de commerce (HEC). C'est un sportif de haut niveau en athlétisme (il a été jusqu'au championnat de France). Il n'a jamais été marié. Il est mobilisé dès 1914 et est mort en 1916 à Ablaincourt. Un courrier décrit les conditions de son décès. Il a été enseveli dans une casemate avec 8 de ses compagnons. Un seul en est sorti vivant. Croyant bien faire, un de ses camarades a coupé la gourmette d'identification de Raymond Lavaud, mais les tirs ont continué, et il y a eu plusieurs vagues de bombardement qui l'ont enseveli. La famille ne sait donc pas où se trouve son corps, qui n'a jamais été retrouvé ou identifié. Pendant toute sa vie, Raymonde a recherché le corps de son frère, parcourant les champs de bataille, mais elle ne l'a jamais retrouvé. Un cénotaphe à son nom se trouve dans le cimetière de sa commune natale. Il a fini comme sergent. - Joseph Guérif, aussi appelé Joe ou Max, est marié avec Maximilienne, qui était la fille de la tante de la grand-mère de M. François Mazaud. Ils étaient tous les deux employés au Bon Marché à Paris. Joseph était né en 1884 à Bouzillé (Maine-et-Loire), et il est mort le 19 octobre 1918 au camp des Soissonnais dans l'Aisne. Son corps a été rapatrié dans le caveau familial. Après la mort de Joseph, Antoine Mazaud est parti chercher Maximilienne à Paris, mais elle s'est suicidé en sautant du train dans lequel ils revenaient, après avoir enlevé tous ses bijoux. François Mazaud a connu ses grands-parents. Raymonde Mazaud est morte en 1973 et Antoine Mazaud dans les années 1955-58. Antoine ne parlait pas facilement de la guerre, mais pour Raymonde c'était un leitmotiv. Elle en parlait spontanément, elle montrait des documents, des photos, et était obsédée par la mort de son frère unique et de Joseph. De l'avis de tout le monde Raymonde Mazaud était pénible. - Le père de François Mazaud, fils de Raymonde et Antoine, est né en 1919. Ils n'ont pas eu d'enfant avant la guerre. Raymonde Mazaud n'a jamais voulu quitter sa région natale, donc Antoine qui voulait devenir avocat a été obligé de rester secrétaire de mairie. Et leur fils (le père de François Mazaud) est devenu médecin militaire pour ne pas finir médecin de campagne. Il a choisi la médecine coloniale à Bordeaux pour être le plus loin possible de sa mère. Antoine Mazaud était vu comme un ype bien. Après la 1ère Guerre mondiale, il a dû s'occuper d'un de ses frères qui avait été gazé et enterré, et qui était incapable de travailler. M. François Mazaud a souhaité participer à la grande collecte car il trouvait intéressant de faire revivre ses documents et de les rendre utile. Mais dans la famille, la Grande guerre n'est pas une préoccupation, leur histoire après la guerre leur semble beaucoup plus intéressante. Grâce au métier de médecin colonial du père, la famille de François Mazaud a beaucoup voyagé à l'étranger (Afrique, Indochine).
Il s'agit de la correspondance active et passive tournant autour de Raymonde Lavaud épouse Mazaud. Elle a surtout correspondu avec Trois hommes de sa famille : son frère, Raymond Lavaud; son fiancé, Antoine Mazaud et son oncle par alliance, Joseph Guérif. Ces membres de la famille ont aussi correspondu entre eux. Le courrier est abondant. Ils devaient s'écrire environ tous les deux jours. A la lecture, François Mazaud pense que Raymonde devait être aussi une sorte de marraine de guerre, car elle a correspondu avec d'autres hommes qui ne sont pas de la famille. Les lettres échangées dans la famille transmettent beaucoup d'informations et de nouvelles sur des gens qu'ils connaissaient : les blessés et les morts dans les bataillons régionaux. Ils parlent de tout : ce dont ils ont besoin, ce qu'elle leur envoie, les paquets qu'ils reçoivent, mais aussi des opérations militaires. Il y a aussi d'autres documents. On trouve des cartes postales, des livrets militaires. Il y a des plans de l'endroit où Raymond Lavaud aurait été enseveli, réalisés à main levé par des gens de son régiment et envoyé à Raymonde Mazaud car elle cherchait son corps. Il y a des dessins qui avaient été réalisés par Raymond Lavaud, quelques photos de Raymond avant guerre, en 1913, dans des compétitions sportives, des articles de journaux en parlant. Il y a aussi des photographies de tous formats, sur lesquelles on reconnaît Raymond, Antoine et Max. Il semble qu'elles aient été faites par un particulier, peut-être un camarade. Tout a été classé par dates et lieux dans les enveloppes par Raymonde Mazaud qui était très précise. Parmi ces documents, on voit des soldats au cantonnement, des photos du Chemin des dames, des cartes postales impressionnantes avec de la terre complétement retournée, un désert lunaire, des bâtiments rasés. Il y a aussi les devis faits pour la réalisation du cénotaphe et de la pierre tombale de Raymond Lavaud et Joseph Guérif, les comptes financiers des pompes funèbres. Il s'agit aussi d'un couple de poupées : Un officier et un soldat, peut-être réalisé au front par un des hommes, mais de toute façon fabriqué avec les tissus en laine des capotes. Elles étaient dans la boîte qui contenait les documents. D'autres objets de la famille viennent de la 1ère GM : un briquet fait avec le cuivre des obus, un porte-parapluie fait avec une douille d'environ 1 mètre de haut, des douilles plus petites gravées, des obus complets. Ces documents et objets étaient entreposés chez Raymonde Mazaud, dans la maison de famille à Châteauroux. A la mort de Raymonde, c'est le père de François Mazaud qui les a récupéré. Sa sœur n'a rien pris.

Remembrance
01 - Livret de guerre de Raymond LAVAUD
Guerre mondiale (1914-1918)
Official document
Guerre mondiale (1914-1918) -- France
02 - Portrait de Raymond Lavaud
Photograph
Home Front
Trench Life
Guerre mondiale (1914-1918) -- Art et guerre
03 - Extrait d'une revue humoristique faite pendant la guerre
Drawing
04 - Portrait de Jospeh Guérif
Guerre mondiale (1914-1918) -- Campagnes et batailles
Guerre mondiale (1914-1918) -- Champs de bataille
05 - Une des photographies de Joseph Guérif
06 - Certificat de bonne conduite d'Antoine Mazaud
Tulles
07 - Portrait d'Antoine Mazaud
Other
08 - Couple de poupées de guerre
09 - Couple de poupées de guerre