Récit de Gilles LALAQUE sur ses ancêtres. Joseph BEL, né le 01/11/1858 et Marie Antoinette LACOT, née le 12/04/1858, se sont mariés le 9 février 1884. Installé au lieu dit Le Tronc près de Combrailles dans le Puy-de-Dôme, le couple a eu quatre fils et une fille Augustine Marie (16/16/1886 - ?). Deux de leurs quatre fils sont Morts pour la France : Auguste Félix (23/09/1889 – Mort pour la France le 07/09/1915 à Séchelles Oise) et Lucien Pierre Gabriel (08/04/1891 – Mort pour la France le 26/051919 des suites de ses blessures). Un troisième est resté invalide de guerre : Donat Félix Augustin (27/09/1892 – 08/03/1950). Le seul « rescapé » fut l’aîné : Michel André (30/11/1884 - ?), maréchal des logis dont l’on peut voir trois photographies ci-contre. || || Photograph || Photographie d’André BEL datée du 07/03/1915. || Photographie d’André BEL datée du 07/03/1915. La mention « Joseph » apporté ultérieurement au crayon de papier semble erronée. || || Photographie d’une pièce d'artillerie avec ceux qui en assure la manœuvre et notamment André BEL, sans date. || Photograph || || Photograph || Photographie de groupe où l’on voit André BEL datée du 20/03/1915. || Photographie de groupe où l’on voit André BEL datée du 20/03/1915. 4ème régiment d’artillerie lourde, 8ème batterie territoriale, 1ère pièce ?

Certificats de décès de Léon et Désiré, transcription d'une lettre de Léon Vuillard, photographie d'un des frères. || Récit de Françoise Decreusefond concernant les trois frères de sa grand-mère Elise Vuillard, aînée d'une fratrie de cinq personnes : Alfred, Paul, Léon, né le 29 septembre 1883 et mort pour la France à Hautcourt (Meuse) le 7 avril 1916, sous-lieutenant au 158e RI ; Louis, Etienne Désiré, né le 11 mai 1888, mort pour la France le 25 septembre 1915 au combat de la ferme de Wacques, commune de Souain (Marne), sergent au 35e RI, croix de guerre étoile d'argent ; Louis Victor né le 26 août 1888 le seul fils à avoir fait la guerre et à en être revenu. Originaire du Jura, la branche d'Elise est venue s'installée à Chalon-sur-Saône (Saône-et-Loire) où elle a fait souche. Famille consacrée à l'enseignement, Elise tout comme son père et son frère Désiré fut institutrice. Léon, quant à lui était professeur. Le souvenir de deux frères est resté très vivace dans la famille. Elise donna d'ailleurs, à un de ses fils, les prénoms de Léon Désiré, en hommage aux disparus.

Journal tenu par Henri Genesseau. Carnet retrouvé dans la musette de Charles Genesseau à son décès. Correspondances échangées entre Charles et son épouse Marthe. || Henri Genesseau est maire d’Hannogne-Saint-Martin en 1914. Il a trois fils : les deux aînés nés en 1882, Charles et René, sont jumeaux, le benjamin André est né en 1884. Ancien boulanger, Henri a laissé le commerce à son fils aîné Charles, marié à Marthe et papa d’une petite Madeleine, surnommée Mad, née en 1910. Lors de la mobilisation, les trois fils rejoignent chacun un régiment d’infanterie, tandis que les parents restent au pays. Un mitron demeure avec le père pour tenir la boulangerie, Marthe et Mad évacuent de leur côté à Fère-Champenoise, dans la Marne auprès de la famille de Marthe. Le destin de cette famille est raconté au jour le jour à travers le journal du père de famille Henri, le carnet tenu par Charles au combat et les lettres de Charles à son épouse et à sa fille. Dans les Ardennes, Henri constate peu à peu le durcissement des conditions de vie et la pression de l’occupant. Il explique ainsi que la population vient de plus en plus loin afin de s’approvisionner en pain. Il n’a aucune nouvelle de ses fils, le courrier ne passe pas dans les Ardennes occupées. Le son du canon est omniprésent au loin, les rumeurs en provenance de Saint-Menges, Sedan ou Mouzon sont tour à tour alarmistes ou encourageantes. Du 23 août 1914 au 31 janvier 1915, il raconte les débuts de la guerre en terminant par : « Aujourd’hui on entend rien et on ne parle même plus de la guerre », comme si les habitants s’habituaient inexorablement à cette vie. Dans ces lettres, Charles interroge de nombreuses fois sa femme sur le sort qui a pu être réservé à ses parents, mais impossible d’avoir une réponse. Presque tous les jours, il écrit à son épouse des mots rassurants, sur sa bonne santé, sur la bonne nourriture à l’arrière et fait preuve de beaucoup de tendresse pour sa petite Mad, surnommée le « bout de cul ». Certes, il explique également qu’il se sent comme un blaireau dans les tranchées, avec une barbe et des cheveux qui poussent, une crainte de la pluie et des envies de colis avec des vêtements chauds et des bonbons. Pendant quelque temps, il devient cuisinier, faisant la popote pour les premières lignes. Cantonné en Argonne du côté de Sainte-Ménehould, il n’est pas si loin de sa femme et espère une permission pour aller la voir. Cette permission ne viendra jamais. En septembre 1914, il apprend la mort au combat de son frère jumeau, René, qui laisse une épouse enceinte. Puis à compter de janvier 1915, il tombe malade, les lettres de Marthe restent sans réponse jusqu’à ce qu’un prêtre lui envoie une lettre annonçant le décès de son mari le 18 janvier 1915, des suites d’une fièvre typhoïde à l’hôpital Valmy de Sainte-Ménehould. Il lui fait parvenir également un carnet trouvé dans sa musette, racontant son quotidien. André, le benjamin, continue d’écrire à sa belle-sœur. Il est devenu papa d’un petit René qui se porte à merveille et qu’il n’a encore vu qu’en photo. En juin 1915, dans une lettre adressée à Marthe, il est heureux d’avoir enfin reçu des nouvelles de ses parents restés au pays et se demande « combien de temps durera encore cette maudite guerre »…