Deux soldats allemands

Portrait de René Le Maître qui se situe à droite pendant son emprisonnement en Allemagne, à côté d'un soldat allemand.

A - carte postale colorée portant le cachet de la poste du 31 janvier 1916. Caricature montrant le keizer (?) jouant aux cartes avec les belligérants. B - photographie d'un soldat allemand devant la maison de la famille belge (il est fort probable que ce soldat soit le destinataire de la carte postale) || Le destinataire de la carte postale est un soldat allemand du 123ème bataillon du Wurttenberg. Il a reçu la carte postale alors qu'il partageait le domicile d'une famille belge à Comines, dont la maison avait été réquisitionnée; les relations entre la famille hébergeante et le soldat sont bonnes. C'est l'oncle du déposant qui a transmis cette histoire. Un jour, en mars 1916, le soldat allemand fait part de ses angoisses à la famille belge; il doit monter au front le lendemain et craint pour sa vie. Le grand-père du contributeur, Emile Vanhée, solidaire, utilise alors un stratagème que des collègues à l'usine textile de Comines-France, où il a travaillé avant-guerre, collègues anciens combattants de la guerre de 1870, lui ont autrefois raconté. Le stratagème permettait d'échapper au front: il consistait à frapper le genou avec un marteau, à frotter la blessure à l'oignon et à boire trois grandes bières de Munich; le lendemain le genou avait considérablement gonflé et le soldat n'était plus en état de prendre part part aux combats, qui furent en effet meurtriers (bataille de Grosse Bastion, Hollebeke). Le soldat a plus tard changé de secteur et la famille d'accueil a été évacuée en mai 1917; la maison a été détruite plus tard pendant la guerre. La carte postale a été conservée dans le dictionnaire Larousse de la mère du contributeur.