Foto van Elise Capelle en Désiré Valère Durieu.
Il est parfois de ces circonstances de la vie ,fortuites ou autres,qui font qu'un jour vous vous sentez investi d'un devoir pour satisfaire quelqu'un ,voire votre propre ego. Ainsi donc en ce mois de Mars 2011 ,je me trouvais en vacances au mont St. Michel, en chambre d' hôte et attablé pour le petit déjeuner en compagnie de ma femme et de mon petit-fils. Une dame vint s'asseoir près de moi et me salua. Je lui rendis son salut ce à quoi elle rétorqua Vous êtes Belge? manifestement mon accent m'avait trahi et je répondis par l'affirmative. Ah, d'oû êtes-vous? Je répondis de Quevaucamps. Ce n' est pas vrai fit-elle. Je suis née au Coran d'en Haut. D'étonnements en curiosité, la conversation prit bon ton et cette dame me confia avoir eu un gros chagrin dans sa vie, un manque, une inexplicable disparition, celle de son grand-père, Désiré Valère DURIEU, qui avait disparu en 1918 lors de la grande guerre. Elle m'apprit qu'il avait été arrêté emmené par les Allemands et nul ne l'a revu. Je lui demandai de répéter le nom de son grand-père et soudain, je me rappelai, pour l'avoir photographié que ce nom figurait sur le monument au× morts de Quevaucamps, Place du Pâturage. Comme l'histoire de la Grande guerre ma passionne, je promis donc à cette dame de faire le maximum pour essayer de trouver une explication, s'il y en avait une, à cette disparition. RECHERCHES Tout commence donc par la demande au Parquet de Tournai pour obtenir une autorisation de consultation de l'état civil de Quevaucamps. Autorisation en mains, je me rends à la commune où après consultation dudit registre je trouve l'acte de décès de DURIEU Désiré. La première chose qui me saute aux yeux est que cet acte de décès date de 1924, surtout, qu'il émane du Président du Tribunal de Première Instance de Tournai, lequel d'après jugement stipule à l'officier d'état civil de Quevaucamps, d'inscrire le dénommé DURIEU Désiré Valère 'comme mort pour la Belgique à Liège début Novembre 1918' saus autre précision!Ce jugement a été émis pour donner un caractère officiel au décès de Durieu D, et partant, permettre à son épouse, maintenant veuve officielle de pouvoir faire toutes démarches aux fins d'obtenir pension et réparation. Je m'adresse alors au SPF SECURITE SOCIALE et plus précisément au service des victimes de la guerre où j'apprends qu'il existe un dossier au nom de Durieu D né le 25/1/1878, ce dossier porte le n° VC217618 et je parviens à en avoir copie grâce surtout à l'aide apportée à Mme Matagne que je remercie vivement. L'examen des pièces m'apprend que Mme Durieu née Capelle Elise, née le 25/3/1884, mère de Durieu Marino (24/2/1907) et son frère Maurice (21/12/1909) a introduit une demande de rente annuelle et de dommages de guerre. Néanmoins, à ce stade de mes recherces, je ne parviens toujours pas à savoir où pourrait être inhumé Durieu D ni même à savoir de quoi il est décédé, puisqu'il faut dorénavant, le considérer comme tel. Dans les pièces du dossier, figure une demande de l'épouse de Durieu adressée par le biais d'un advocat à la légation Belge à Berlin. Cette demande a été transmise à la 'Zentrale Nachtweise Amt' où il fut répondu que Durieu était inscrit à l'hôpital des prisonniers de Liège en date du 3/11/18 où il est noté que 'les prisonniers non indiqués comme sortant ont été remis aux autorités belges à la suite de l'évacuation de la Belgique le 12/11/1918. Il est donc présumé que l'intéressé a été remis aux autorités de la Croix-Rouge belge. Ces renseignements sont transmis à la veuve de Durieu. Celle-ci dans une lettre adressée le 31/8/1920 au responsable de l'Office des Prisonniers de Guerre réfute les arguments présentés en stipulant: plusieurs personnes ont fait à Liège et environs des recherces à l'Armistice, tous les hôpitaux ont été visités et nulle part le passage de mon mari n'est indiqué. Elise Capelle ajoute: Il est certain que les renseignements de la Zentral Nachweise Amt sont erronés et que mon mari n'a jamais été remis à un hôpital belge mais qu'il a été transporté en Allemagne. Elle conclut alors en espérant que les recherces continueront dans ce sens. Rien, hélas ne viendra infirmer ou corroborer cette piste. Quelles sont les pistes qui restent à ce stade des recherches, peu en fait. Toutefois grâce à quelques conseils qui me furent prodigués par divers interlocuteurs, je décide de m'adresser à l'administration communale de Liège, d'abord aux fins de vérifier si Durieu ne serait pas enterré dans un des cimetières de la ville. Je me dois d'ajouter que des informations reçues m'ont fait état d'une totale pagaille dans les registres d'état-civil fin 1918 eu égard à la terrible épidémie de grippe espagnole. Il me fut dit que des gens furent enterrés à la va-vite, ça et là sans que toutes les mesures administratives n'aient été prises vu l'urgence. Après des recherches à Liège, il me fut répondu qu'on n'avait trouvé nulle trace de Durieu. Je relançai l'administration communale de Flémalle pour les mêmes recherces nécrologiques et là aussi, ce fut une réponse négative qui m'attendit. Je me trouvais donc dans une impasse! Et quelle impasse! C'est comme si cet homme s'était volatilisé, évaporé à l'insu de tout le monde. Que pouvait-il s'être passé? Toutes les hypothèses sont possibles: 1. Si l'on s'en tient au fait que les Allemands auraient pu l'emmener en Allemagne, comme semble le dire sa veuve qu'est-il devenu? Est-il décédé quelque part dans ce pays et enterré Dieu sait où? Aurait-il refait sa vie en Allemagne comme des cas furent avérés mais surtout durant la deuxième guerre? C'est possible mais à mon sens peu probable... 2. Quand il a été arrêté par les Allemands à son domicile en juillet 18, probablement dénoncé par un voisin, il part d'abord en France, à Ecourt St. Quentin au bataillon disciplinaire ZAB2 où le matricule 1144 lui fut octroyé. Puis en septembre revient à Boussu (suite au recul des Allemands) et le 20/10/18 Durieu est emmené à Flémalle où il disparaît. 3. Dernier fait étrange mais non des moindres; comme tout un chacun aura pu le comprendre, l'intéressé a été emmené de chez lui (il ne s'était pas présenté à la réquisition de travail des Allemands) fut déporté en France puis à Boussu et finalement à Flémalle. Or, d'après les recherches dans les archives de l'Etat, Durieu n'est pas reconnu comme résistant, ne figure pas dans le fichier des services patriotiques ni dans celui de la commission centrale des déportés. D'ailleurs pour Quevaucamps, il n'y a qu'une seule fiche et enne ne concerne pas Durieu. Toutes les pistes possibles ont été suivies, sans succès hélas. J'en suis fort déçu notamment pour cette dame qui ne saura jamais ce qu'il est advenu de son grand-père.