10 photos, 1 carte postale et reproduction de 4 documents écrits || Henri Joseph SAURAT, mon grand-père maternel, est né le 12 mars 1893 à Chalabre, dans l'Aude. Incorporé dès le 26 novembre 1913 Henri, classé soutien indispensable de famille par le conseil cantonal de sa commune, n'est affecté au 80ème R.I. que le 2 mars 1914. Arrivé au corps le 3 mars du même mois, en tant que soldat de 2ème classe, il ne retrouvera la vie civile que le 1er septembre 1919. Plus de cinq longues années d'épreuves et de souffrances dont il sortira marqué à vie, autant psychiquement que dans sa chair. En l'absence de documents précis, il est difficile de suivre son journal de marche au cours de cette période. Je ne peux qu'en signaler les principales étapes au vu de son état signalétique et des services militaires. Baptême du feu en Lorraine sanctionné, en août 1914, par un éclat d’obus. En juin 1915, c'est la bataille de l'Yser qui lui vaut une seconde blessure laquelle le tient éloigné du front pendant plusieurs mois. Mais c'est aussi l'enfer de Verdun (Fleury-sous-Douaumont, la cote 304…), en 1916-1917. Au printemps 1918, on le retrouve en Alsace (pont d'Aspach) puis dans les Flandres, au mont Kemmel, où il est à nouveau blessé, en juin, par un éclat d'obus. De retour sur le front début juillet, il finira la guerre dans la région de Laon (Ailette, La Serre). Pour les soldats les moins gravement blessés, le temps des soins devait constituer une sorte de respiration en attendant leur retour sur les champs de bataille. En effet, évacués « vers l'intérieur », ils faisaient une halte plus ou moins longue dans un hôpital pour parfaire leur remise en forme. Ainsi, c'est à Beaugency (Loiret) dans le couvent des Ursulines transformé en hôpital militaire que l'on retrouvera Henri au moins à trois reprises pour des séjours de parfois six mois. A l'image de la plupart des anciens combattants, il ne se montrait guère bavard concernant sa vie de soldat. Mais, sans doute, gardait-il en mémoire de terribles images, irracontables, comme celles que la rumeur familiale me rapporta après le décès de mon grand-père, en 1956. Est-ce en référence au métier qu'il exerçait dans la vie civile – celui de boucher – qu'il fut, dit-on, parfois commis au triste rôle de « nettoyeur de tranchées » après l'assaut? Quoi qu'il en soit, on murmurait que seul l'alcool - voire pire, avait pu lui insuffler suffisamment de courage ou d'inconscience pour mener à bien ces pénibles missions. La Dépêche du Midi consacra un court hommage à Henri lors de ses obsèques. Le journal rappela qu'il « était titulaire de la Croix de Guerre, avec sept citations, et de la Médaille Militaire. Blessé à plusieurs reprises, il avait été également gazé et diminué physiquement. » Jean Hervé SAURAT, frère cadet d'Henri, est né le 17 août 1896, également à Chalabre. À la différence de son aîné, il est recruté alors que les combats font partout rage. Incorporé à Narbonne, en août 1916, il rejoint finalement Arras au sein du 33ème R.I., 1er corps d'armée, 10ème compagnie. Moins d'un an plus tard, il est engagé dans la difficile bataille des Flandres, particulièrement éprouvante au regard des conditions climatiques et de la résistance acharnée des forces ennemies. De fait, Jean Hervé est mortellement blessé à Steenstraat, non loin d’Ypres, en Belgique, le 15 juillet 1917. Il avait moins de 21 ans… Bien que son nom figure sur le monument aux morts de Chalabre, aucune tombe ne semblait avoir recueilli ses restes dans le cimetière de la commune. En fait, c’est à mille kilomètres de là qu’il fallait chercher, au sein de l’immense nécropole nationale Notre-Dame-de-Lorette, à Amblain-Saint-Nazaire, dans le Pas-de-Calais. Là-bas, j’ai récemment découvert avec émotion une simple croix blanche marquée de son nom, perdue parmi des milliers d’autres, et qui matérialise le lieu où j’ai pu me recueillir près de cent ans après la disparition tragique de mon grand-oncle. Jean Hervé passe pour être le premier soupirant de ma grand-mère mais, ironie de l'histoire, le destin fit qu'Henri Joseph, son frère, devint finalement mon grand-père!.. || || Henri Joseph SAURAT || Henri SAURAT prêt à combattre || || Nederlands || Français || Henri Joseph SAURAT || Un peu de détente (Henri, à gauche) || || Français || Henri SAURAT (au fond, à droite) à l'Hôpital de Beaugency || || Henri SAURAT (au fond, à gauche) à l'Hôpital de Beaugency || Français || || Henri SAURAT (au milieu, à gauche) à l'Hôpital de Beaugency || Français || || Carte postale || Beaugency || Hôpital militaire de Beaugency || Français || || Français || Livret militaire d'Henri SAURAT || || Français || Henri SAURAT - Diplôme de médaille militaire || || Henri SAURAT - Certificat de bonne conduite || Français || || Français || Jean Hervé SAURAT, en tenue (12 novembre 1916) || || Français || Acte de décès de Jean Hervé SAURAT || || Monument aux morts de CHALABRE || Français || || Français || Jean Hervé SAURAT - In Memoriam || Monument aux morts de Chalabre || || Français || Tombe de Jean Hervé SAURAT || Nécropole Nationale N-D-de-Lorette (Amblain-St-Nazaire) || || Tombe de Jean Hervé SAURAT et la basilique ND-de-Lorette || Français || Nécropole Nationale N-D-de-Lorette (Amblain-St-Nazaire)

Un brassard, une photo, un carnet de santé et un livret individuel d'homme de troupe || Les documents ont appartenu aux grands-pères du contributeur, tous deux cheminots: Paul Teyssier et Albert Bitche. Paul , soldat du 6ème Régiment d'Infanterie Coloniale (armée française), a été blessé à Verdun. || || Transport || Brassard d'Ancien Combattant SNCF d'Albert Bitche || Guerre mondiale (1914-1918) || Guerre mondiale (1914-1918) -- France || Memorabilia || || Paul se trouve à gauche de la photographie, au niveau de la croix. || Paul Teyssier et d'autres soldats || Guerre mondiale (1914-1918) -- France || Photograph || Guerre mondiale (1914-1918) || || Guerre mondiale (1914-1918) -- France || Guerre mondiale (1914-1918) || Guerre mondiale (1914-1918) -- Soins médicaux || Carnet de santé de Paul || Guerre mondiale (1914-1918) -- Aspect sanitaire || Official document || Medical || || Guerre mondiale (1914-1918) -- France || Official document || Guerre mondiale (1914-1918) || Livret individuel d'homme de troupe de Paul || Recruitment and Conscription

Ensemble de documents concernant Gabriel Fert, grand-père maternel de la contributrice : livret militaire, documents officiels (concernant notamment sa blessure de 1916, des permissions pour travaux agricoles, des laissez-passer...), photographies, correspondance reçue et envoyée, portefeuille avec les documents qui s'y trouvaient qui lui aurait sauvé la vie en faisant ricocher une balle. Documents de la famille Varnerot (famille de l'épouse de Gabriel Fert) : photos et courrier de Lucien Varnerot, lettre de sa mère, carte postale avec correspondance de Marthe Lombart, cousine germaine de Lucien, depuis l'hôpital de Givet où elle était infirmière. Photographies de combattants de cette famille : Henri et Gustave Giron, cousins de Gabriel Fert, et de Henri Gredt, grand-père paternel de la contributrice. Quatre cartes postales montrant les dégâts subis par l'église de Girauvoisin pendant la guerre. || Gabriel Fert, grand-père maternel de la contributrice, est mobilisé le 2 août 1914. Maréchal des logis, il est d'abord dans un régiment de dragons puis dans un régiment de chasseurs et enfin il sert dans l'infanterie. Agent de liaison, il est blessé par plusieurs éclats d'obus le 15 août 1916 à la côte 304 (secteur de Verdun). Il gardera des séquelles de ces blessures sa vie durant et recevra pour cela une pension d'invalidité. Il est démobilisé le 26 février 1919. Les documents apportés par sa petite fille permettent de retracer le parcours de ce poilu, depuis sa mobilisation jusqu'à la fin de la guerre. On y trouve quelques photographies personnelles, sont livret militaire, des papiers concernant sa blessure de 1916 (certificats médicaux, pensions..., les cartes envoyées à son épouse, Henriette, sa fille, Jeannette, et ses parents ainsi que les lettres qui lui ont été écrites par un ami parisien, M. Bouillon. Gabriel Fert a aussi transmis dans ses papiers son carnet dans lequel on trouve une partie de sa correspondance (des brouillons sûrement) ainsi que des otes de travail (état des effectifs, du matériel...) inscrites au crayon durant la guerre. Enfin, sa fille et sa petite fille ont également conservé religieusement, le portefeuille qu'il portait lorsqu'il a été blessé et qui l'aurait protégé et faisant ricocher une balle. Une note explicative laissée par sa fille entoure le portefeuille dans lequel se trouvent encore les documents qui s'y trouvaient alors : des billets, des photos personnelles.... tous marqués par la force de l'impact et certains tâchés de son sang. La contributrice a aussi conservé les papiers de la famille Varnerot et notamment les photographies et une lettre de Lucien Varnerot à sa sœur mariée à Gabriel Fert. Lucien Varnerot est tué à Marchéville le 8 avril 1915, dans les combats des Eparges. On trouve également dans ces papiers une lettre de Marthe Lombart, cousine germaine de Lucien Varnerot, infirmière à l'hôpital de Givet (Ardennes) et dont on raconte qu'elle faisait passer, dans cette zone sous occupation allemande, des messages français dans son chignon.