Albert Paul Emile Provot, né le 20 juin 1895, passe en conseil de révision le 20 octobre 1914. Il est incorporé dans le 153e Régiment d'Infanterie, d'abord dans la 25e Compagnie, puis dans la 1re section de la 4e compagnie du 1er bataillon. Il laisse derrière lui un petit journal sous forme de correspondance adressée à ses parents Eugène et Juliette Provot, domiciliés à Saint-Fargeau dans l'Yonne du 18 décembre 1914 au 2 octobre 1915, d'abord depuis Pézenas et Béziers, puis depuis le Pas-de-Calais et enfin depuis la Marne. Ce journal dont il ne subsiste pas toutes les pièces débute par son départ de la maison familiale de Saint-Fargeau le 18 décembre 1914. Il fait d'abord ses classes militaires à Pézenas dans les environs de Béziers (Hérault). Il y décrit en détail l'équipement militaire reçu, ses promenades à Béziers et environs lorsqu'il est au repos, la population locale, évoque l'usage des maisons closes par les militaires, décrit une séance d'entraînement militaire. En mai 1915, on le retrouve heureux d'avoir quitté Pézenas et Béziers, à Le Souich (Pas-de-Calais), nommé caporal. En juin 1915, il est à Neuville-Saint-Vaast et au hameau de la Targette, occupé, dans la faim, à construire des tranchées. Il évoque alors les cadavres français et allemands dans le village de Neuville-Saint-Vaast dévasté, sa manière de se protéger du feu ennemi dans les tranchées, la mort et l'inhumation d'un compagnon d'infortune, son nouvel abri dans une cave, son endurance progressive face à la mort et aux conditions qui sont les siennes. Il demande également à ses parents de lui envoyer de la nourriture, des fournitures pour écrire et de l'alcool à brûler pour s'éclairer. Le 14 juin, il envoie une fleur de boyau - fleur cueillie dans un pré aux abords d'une tranchée. Le 15 juin, il fait par avance ses adieux à ses parents, se sentant en danger au moment où son régiment est en réserve du 146e régiment d'infanterie, alors en première ligne de ce qu'on appelle la Deuxième bataille de l'Artois (mai-juin 1915). Affecté en Champagne, il annonce à ses parents deux jours avant l'offensive connue sous le nom de Seconde bataille de Champagne (25 septembre - 6 octobre 1915), renouvelle ses adieux et survit à une première participation à l'offensive ; sa carte écrite le 2 octobre 1915 depuis le front, qui annonce une autre participation à l'offensive, sera sa dernière carte envoyée : il meurt le 6 octobre 1915, tué lors de l'offensive des troupes françaises à la Butte du Mesnil, à Tahure, village aujourd'hui disparu. Son corps n'a jamais été retrouvé. Son service funèbre a lieu le 2 juin 1920. Subsiste de lui, outre ses lettres à ses parents, un portrait de lui en uniforme.
Albert Paul Emile Provot (20 juin 1895-6 octobre 1915) en tenue militaire : portrait photographique tiré sur carte-photo vers 1914-1915. Correspondance d'Albert Provot à ses parents de Saint-Fargeau (Yonne): lettre du 20 décembre 1914, lettre de janvier 1915, lettre du 2 janvier 1915, carte lettre 11 mai 1915, lettre du 30 mai 1915, lettre du 12 juin 1915, lettre du 14 juin 1915, lettre du 15 juin 1915, lettre du 23 septembre 1915, lettre-carte du 2 octobre 1915. Certains passages de la correspondance précisant le lieu d'où il écrit et faisant état de la situation militaire, visiblement noircis par la censure, sont néanmoins lisibles.

Albert Paul Émile Provot (1895-1915): portrait photographique tiré sur carte photo 1914-1915.
Albert Paul Émile Provot (1895-1915)
Guerre mondiale (1914-1918) -- France
Remembrance
Guerre mondiale (1914-1918)
Photograph