Ce témoignage permet de se rendre compte de la violence de l'invasion : - utilisation das avions allemands pour des bombardements (ce qui est exceptionnel pour l'époque) - utilisation de l'artillerie allemande (lances-bombes) - saccage des maisons, pillage des banques, droit de pillage pendant 1 journée autorisé par le commandement allemand (portes des maisons enfoncées, vexations, on imagine le reste....) - assassinat des gardes territoriaux devant la population - des civils mitraillés dans la rue par les automitrailleuses allemandes - expulsions des habitants pour récupérer les maisons qui leur plaisent - réquisition de tout le vin (on imagine...)
Mon arrière grand-père, Louis Henrotte, de profession avocat et habitant à Saint-Quentin avait été mobilisé dès le début de la guerre. Sa mère, sa femme et son fils (né 3 jours après son départ pour le front, il ne le rencontrera qu'à son retour) se sont rapidement retrouvés en zone occupée par les allemands. Louis ne les a pas revus avant que Saint-Quentin ne soit reprise aux armées ennemies. Pendant des années il cherchait à avoir des nouvelles d'eux, en faisant paraître des messages dans les journaux régionaux et en espérant que des réfugiés les lisent et lui répondent... Une réfugiée de l'Aisne, habitant dans la même rue que lui à Saint-Quentin et dénommée Clotilde CARLIER lui a répondu. Elle lui a annoncé la naissance de son fils (en commettant une erreur car son fils se prénommait Jacques et non pas Louis) mais aussi elle raconte l'entrée des Allemands dans la ville de Saint-Quentin. Cette lettre est marquante car en 4 pages elle décrit une situation terrible.